從前,在宋國有一個(gè)養(yǎng)猴子的人。他非常喜歡猴子,所以養(yǎng)了許多。他很了解猴子, 猴子們也能夠懂得他的意思。為了讓猴子們吃飽,他減少了家里的糧食。不久,他家的糧食不夠吃的了,他就想減少給猴子們的食物。但他怕猴子們不會(huì)聽他的。于是,他先哄騙它們:"如果早上我給你們?nèi)齻€(gè)栗子,晚上給你們四個(gè)栗子,夠嗎?" 猴子們都憤怒的表示不同意。過了會(huì)兒,他問:"那如果早上我給你們四個(gè)栗子,晚上給你們?nèi)齻€(gè)栗子,這樣夠了嗎?"于是猴子都很高興地同意了。
“朝三暮四”原來表示欺騙和愚弄的手段,后來改用來比喻說話、做事反復(fù)無常。