建國門橋東北角，有個北京國際俱樂部，很有名，俱樂部里有個網球館也很有名。想當年，這是中國十大建筑之后的又一個重要工程，當年北京城的地標性建筑之一。打從1973年它立在那兒開始，這座中國首個對外營業的室內網球館，見證了太多的歷史。不久前，網球館因為要遷建停業了，眾多球友紛紛來此打最后一場球，依依不舍地留影紀念。
來龍去脈
從1982年起，季榮就在國際俱樂部網球館工作。對于1982年以前與這座建筑有關的大事小情，他的了解幾乎都來自于他的父親季恩義——新中國最早一批網球運動員中的佼佼者，1956年中國網球協會成立時的委員會委員，次年北京市網協成立時的副主席。
“1930年，我父親13歲時就來這兒做球童，那時叫‘北京球房’，真正的譯名是‘西紳總會’，在東交民巷那兒。1950年被北京外交人員服務總社接管，才改名‘北京國際俱樂部’。”季榮說。如今季老先生已仙逝，但正如他少年時勤學苦練，從一名球童成長為一名陪打員一樣，最初文化水平不高的季恩義，通過自學和工作中的積累，后來不僅英文非常流利，而且負責中國網球史建國前部分的編撰。季榮的手中，有一部季老先生手寫的信紙文稿，里面詳細地記錄了許許多多珍貴的歷史瞬間。“1957年，錫蘭（現斯里蘭卡）國家網球隊來華交流，這也是新中國成立后第一支同我國網球隊交流的外國球隊，比賽地點就設在了國際俱樂部網球場。”季榮介紹，周總理和當時的體委主任賀龍等領導不僅到現場觀看了比賽，還接見了運動員和教練員。也是從那以后，來華交流的各國網球隊絡繹不絕，國際俱樂部成為了一個非常重要的外交活動場所。
1969年，隨著中國外交事業的發展，新的北京國際俱樂部選址在建國門外大街現在這個地方，從1973年開業至今。
國內第一
其實在1969年那次規劃時，在建設室內游泳館和網球館的問題上，高層領導之間產生了很大分歧。時任北京市建委主任的萬里，專門就這個問題向周總理進行了請示，在周總理的支持和幫助下，最終決定建設網球館。
國際俱樂部網球館屋蓋采用了“平頂雙向鋼管網架球形節點”的建筑模式，這使它成為了新中國建筑史上第一座網架結構的建筑。為了覆蓋1600平米的室內面積，需要在17.5米高的位置，用大約64噸的鋼材架設鋼架結構。
“整個鋼架是在現在球館北側的一大片空地上先完成焊接，然后用四臺塔吊整體吊裝過來的。”季榮說，“那個時代不像現在建筑、通訊設備那么發達，為了不吊歪了，先在鋼架中心位置的地上挖一個一人深的坑，然后在網球館的中心位置再挖一個同樣的坑，兩個人分別站在坑里，這是防止一旦鋼架掉下來，別砸著人，由這兩個人用哨子指揮吊裝。”
那時，整個中國就只有國家體委所屬的北京體育館有室內網球館，但那是專供國家隊訓練的場所，并不對外開放。國際俱樂部的網球館也由此成為了中國第一家對外營業的室內網球館。當時國際俱樂部規劃了10片室外場地和兩片室內場地，但最后建成了5片室外場地和兩片室內場地，而在今年9月27日遷建停業時，國際俱樂部已經只有兩片室內場地了，而這兩片場地將來還會出現在北側新建的大廈當中。
如今的國際俱樂部網球館內，兩片塑膠場地靜靜地躺在那里。這其實已經是更換過兩次后的塑膠地面了，這其中還有一段故事。
1969年重新規劃后建設的國際俱樂部網球場地，都是石灰地。“修石灰場地時，最下面是礫土，它比較硬，做基礎，上面鋪上石灰粉，那時候用大解放去房山的灰場拉，拉了好幾大車。”季榮介紹，石灰粉一車一車地倒上之后，先用爬犁給犁平了，然后再用高壓水槍向上面噴水，“一片場地需要6到8個人，前面的人噴水，后面的人就跟著和弄，直到變成粥狀，這樣才方面找出平面。”季榮說，“再在上面鋪上稻草，人拉著碾子壓，干了之后再撒上紅土粉，這樣場地就不怕下雨了。”
但這樣的場地畢竟還是不夠平整，用得多了，球在上面的彈跳軌跡就不規則了，所以每年都要重新修繕一次。1980年，國際俱樂部網球館決定更換場地地面。“我父親與多家國外廠商聯系，最后選用了日本生產的針刺尼龍地毯。”當時地毯的總報價合人民幣10萬元，將地毯從日本運輸到北京也需要大筆的運費。安裝這種地毯，日本方面的人工費用也是將近10萬元人民幣。
為了節省費用，季恩義與當時在北京國際俱樂部租用辦公樓的泛美航空公司溝通，他們同意免費運輸，但不可能專門運送，只能在飛機貨倉有空時，一卷一卷地零碎著分批運來。“那時候，我父親他們經常去跑海關倉庫，到那邊去找到一卷，運回來一卷。”季榮說，“大約用了3個月，才把全部的地毯都運了過來。”
而在鋪設時，季恩義和全體陪打員一邊摸索，一邊鋪設，用了一個月，終于建成了具有國際水準的網球場地。“那時候工具不行，但一大卷地毯稍有誤差，貼上就是一個小縫，球在上面就會不規則彈跳。”季榮說，“父親當時出了一個土招兒，用鋼絲來量。鋪的時候先把地清干凈，然后刷膠水，再貼地毯。有的地方鼓包，就用木槌砸。”場地鋪設完畢后，國內網球界很多專業人士和駐華使節都來參觀，駐華使節看后非常驚訝地贊嘆：“中國也有這么好的網球館！”聞訊的日本生產廠家也專程趕來，他們的代表疑惑地問：“這場地是你們自己鋪的么？”得知細節后，那位日本廠家代表也由衷地敬佩，他說：“太棒了！”這塊針刺尼龍場地，一直使用了17年，而在相當長的一段時間里，國家隊出國比賽前都要來國際俱樂部網球館適應訓練。
1984年澳大利亞總理霍克首次訪華，時任副總理的萬里同霍克在國際俱樂部網球館舉行了網球友誼賽，開創了國家領導人在網球場上通過友誼比賽開展外事活動的新形式。1986年，剛剛當選美國副總統的老布什首次訪華，也和萬里在國際俱樂部網球館進行了友誼賽。在此之后老布什三次來京，每次都要來國際俱樂部網球館，打球的同時也看望這里認識的季恩義等老朋友。
上世紀80年代到90年代，來這里打球的人很多都是各國大使、國際要人及知名人士，其中包括美國大使洛德及他的夫人、俄羅斯大使羅高壽、日本大使阿楠等等。后來很多使節先后離任回國，但當他們再回到中國時，也都會像老布什一樣，到國際俱樂部網球館，同陪打員和老朋友敘敘舊。
從上世紀90年代末開始，越來越多的普通人來到了這里，開始學習網球，打網球，國際俱樂部網球館又成為了傳播和普及網球的前沿。在這里打了十多年球的陳宇就是眾多老客戶之一。1998年陳宇在朋友帶領下第一次來到國際俱樂部網球館打球。從那時開始，國際俱樂部網球館成為了陳宇每周必去的地方。正因為如此，網球館的遷建停業，給陳宇很大的觸動。那天打完最后一場球，他發了一條微信，很多朋友看了都說寫得太傷感了。他說，“在我心里，這個場地比別的都好，我適應這里了，打了16年風雨無阻，有那么多球友，和他們聊兩句感覺特踏實，以后一段時間內都沒了，特別舍不得。”
“朋友們先忍一忍，三年后一個設施更完善、品質更高的網球館將呈現在大家面前。”季榮說。
國際俱樂部網球館是國內首家室內網球館，雖然設備設施當時居領先地位，但是經過41年的風風雨雨，與現代人對網球館的要求存在一定的差距，尤其是已不適合舉行國際性的網球交流活動，對它進行重建也體現了俱樂部人與時俱進的理念。
本文圖片由季榮提供
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